Музей расположен в особняке, в котором в 1918 – 1923 годах работало Витебское народное художественное училище, основанное Марком Шагалом. Здание является историко-культурным памятником архитектуры начала ХХ века.
Музей освещает историю и культуру Витебска ХIХ – ХХ веков, рассказывает о художниках, работавших в нем: Марке Шагале, Казимире Малевиче, Эль Лисицком и многих других. Рассказывает о создании и деятельности творческого объединения УНОВИС («Утвердители НОВого ИСкусства»).
Музей оснащён мультимедийным оборудованием, которое позволяет погрузиться в тему русского авангарда.